9 months without iPhone

because of questions on Google+ asking for my experience/opinion about a switch from iOS to Android I wrote this response which might also be interesting outside of Google+ 

Over the last 3 years (iPhone3G in 2008, iPhone3Gs in 2009, iPhone4 in 2010) I had spend a serious amount of money in the AppStore (w/ Navigon Europe for €89 being my most expensive App). I had at least €200 worth of Apps on my iPhone4 in september 2011 when Apple did not give me the larger iPhone5 I wanted/needed. Nevertheless the lock-in relation I had with the iTunes AppStore I decided to give other platforms a chance. The most important reasons to move away from iOS start looking around: I was expecting the larger screen iPhone5 and I was heavily disappointed when they showed just the 4s. But more important I was very disappointed in iCloud/MobileMe: not your own email domain (always a @me.com-address), iCloud's Agenda/Mail/Contacts are incompatible with everything out there other than Macs (apart from a 1990s type of synchronization in Outlook) so they already forced me to switch entirely to GoogleApps. And that's were I started to look to Android.



But first I played for about 3-4 weeks with an HTC HD7 w/ Windows Phone 7.5 Mango. It was a true disappointment, apart from the particular interface I couldn't get used too there were no Apps available that could satisfy me. apart from email, agenda and calling my phone needs a good Twitter App... and for WP at that time (October 2011) there was nothing. the WP-designs were too slick and lean. I hope to give the Nokia Lumnia 920 w/ WP8 a try soon to see how HW, OS and Apps have developed in a year time.

Sidenote: I think coming from the Apple iOS springboard (all these icons on your screen) the step to Windows Phone is a giant one. From Android, with all its widgets, the WP-Tiles maybe make more sense, they do not feel so different (good point in favour of Android: it combines the best of both)

So after my short flirt with WP I bought an Android device, the Google Samsung Galaxy Nexus, now 9 months ago (hence the title od this blog). No HTC Sense or Samsung TouchWiz skins to ruin the work of Google's programmers, the real stuff, Google's Android Vanilla interface. It was the the first Android device with OS 4 Ice Cream Sandwich. And OMG how I regretted my choice for at least 1-2 months. OS 4.0.0/4.0.2 was still very buggy (unstable Wifi connections, OS-crashes, Apps crashing). Only when 4.0.4 came I could relax and everything finally worked as I expected and I started to enjoy Android. Since 2 months there's JellyBean available for the Galaxy Nexus and it is fantastic, a few neat enhancement/improvements but above all a much smoother interface, for sure better then iOS5 on any of the iPhones I've seen (so that excludes the latest iPhone5).

Would I do this switch again? Knowing what I know now: yes, for sure! The integration with the Google applications (Gmail, GDrive/Docs, Picasa, etc) is perfect, I love the flexibility of Agenda/Calendar, Contacts and Email. I wouldn't be able to live again with iOS shortcomings such as having to launch the Calendar-App to see if you have any upcoming appointments (why not on the lockscreen?) or the lack of a some simple buttons (widgets) to switch WiFi on/off, or datasync (in case of roaming), etc. I would probably end up jailbraking the iPhone again (as I did with all my iPhones) in order to get the iPhone to do what I want it to do. In fact one of my best read blogs ever (from Dec 2009, in Dutch) is about how to get more out of the iPhone. But my experience with Jailbraking is that it does make the iPhone unstable (not the JB itself, but some Cydia Apps do). I had to (soft)reboot at least once or twice a day.

my main homescreen with 
Calendar, Gmail and 
Evernote widgets 

Now to the Apps: I like to play around and test a lot of Apps, just for fun. I do not hesitate to buy any App cheaper then €1,99 if I think it could help me and if there's no Free version to test available. So I have spend already a lot on Android Apps as well (all from the official Google Play Store), probably around €100 in a year time. I have seen the Android Apps grow, they're getting mature. But there's also still a lot of rubbish in Google's Play Store, more then in the iTunes AppStore is my impression, especially from a design point of view. For almost all of my iOS Apps I found (cheaper/free) alternatives on Android. All my key Apps work perfect, look great on my Galaxy Nexus. For a long time I have been searching a Twitter App that could match the design, versatility and functionality of TweetBot (only available for iOS) but the latest version of Plume and the final version Boid are very promising!

Switching from iCloud to other alternatives is easy and you only get more functionality. Both Dropbox and Google Instant Upload offer a better alternative to PhotoStream. Better since it's far more easier to get access to your "photostream" from other platforms, my main problem with all Apple-Apps is they offer no or bad support for other platforms then iOS/OSX. Gmail has always been better (and more versatile) then your @mac.com/@me.com account, accessing a Google Agenda is possible from anywhere and from a wide range of devices/apps and you do not need an iPhone to get access to a shared agenda. Google Drive/Docs and all the plugins/extensions make your life a lot easier.

Conclusion: if you do not care about throwing away the money spent on your iOS Apps your life will get better on Android ;-)

PS: my wife and kids still use all those iOS-Apps I bought over the years on my 3 old iPhones and iPad1. And I still haven't replaced my iPad2 with an Asus Nexus7 so on the couch I can still enjoy TweetBot!

the Jelly Bean experience

I have used Jelly Bean (Android OS 4.1) on my Galaxy Nexus for a couple of days now and I can only say it offers a great experience! 

• Google managed to get the interface more fluid and have it respond faster (Project Butter is a succes)
• The new notifications (with previews) are beautiful and much more useful then the old ones
• The improvements on how App-icons and Widgets are placed was not more then necessary, even Apple managed to do that smoother ;-) (only with App-icons of course, iOS still lacks Widgets)
• Google Voice Search works great and I think I even might start using voice commands for the first time. I still have to see if it works via my bluetooth carkit. I just ran outside and tested it via my Parrot carkit and that works too. I've seen some comparisons on YouTube on how much faster and better Google Voice is compared to Apple's Siri (in the case of the 1600 questions you really see how bad or useless Siri really is).
• I haven't had a change yet to really experience Google Now yet, but like Google explains it has to learn to know the user to predict what he/she might need (travelling directions, etc). But I really like how it already relevant information like your current or next appointment, last searches, etc.

side note:

I've never been a fanboy of either Apple nor Android, in fact I still use my iPad2 a lot and prefer certain Apps on iOS over those on Android (TweetBot for example), too n00bs I still recommend the iPhone in stead of an Android. But with the way Apple tries to force us to use all of their products versus the liberty that Google offers me (f.e. iCloud vs Google Apps) I'm becoming more and more anti-Apple!

problemi con 3Italia per un passagio da Vodafone

A febbraio/marzo decido di passare dalla Vodafone alla 3 perché ho visto che hanno migliorate la rete, ora c'è una antenna che copre Morazzone e quindi posso usufruire la loro rete 3G al max anche da casa. Passaggio da abbonamento a privato con Vodafone a abbonamento con 3 con passaggio dal mio numero non è nessun problema. Entro 1 settimana il vecchio numero è passato alla 3. 

Il 25 aprile decidiamo di passare anche l'altro numero (quello che usa mia moglie) dalla Vodafone alla 3. Contratto fatto alla MediaWorld di Varese (Iper Malnate) e con la nuova scheda USIM 3 nella sua iPhone4 anche mia moglie è contento e carica le sue foto velocissima su Instagram... ;-)

Dopo 2 settimane però non è ancora passato il suo numero. Strano... chiamo 3 IO (loro non si sono fatto sentire) e mi spiegano che c'è stato un problema con il passaggio. Il cliente alla Vodafone non corrisponde con quello nuovo alla 3... Ma sono IO? il stesso Dagmar Sporck, come privato però, non con P.IVA... e magari li c'è stato un errore (causata dalla ragazza delle MediaWorld) che ha preso i miei dati (con P.IVA) presente nei sistemi di 3... ma tutto si puo risolvere se torno alla MediaWorld e faccio rifare tutti documenti.... SCUSA? voi (3 e MediaWorld) fatte errori ed io li devo risolvere? Dopo qualche telefonate (passano giorni) finalmente qualcuno mi manda una mail.

scambio di qualche mention e DM su Twitter tra me e @3Italia sui giorni 8, 11 e 12 maggio

Il 12 maggio ricevo finalmente una mail con i documenti da (ri)compilare... passano qualche giorni (sono in viaggio) e compilo tutti dati ed il 24 maggio ritorno i documenti... non succede niente.

il 25 maggio chiede via Twitter DM  se hanno ricevuto i documenti, rispondano il 27 maggio che non sanno di che cosa sto parlando, altri DM i giorni 28 e 30 maggio

PASSATA UNA SETTIMANA e vari DM e finalmente mi chiama 3, è il 31 maggio, 5 settimane dopo il contratto iniziale! Ora c'è un problema col numero seriale della SIM di Vodafone... chiamo Vodafone, mi faccio dare il numero coretto, lo passo alla ragazza della 3 quando richiama e lei -seduto dietro al PC- mi CONFERMA il passaggio per la settimana dopo, venerdì 8 giugno, "il computer mi da la data, non posso cambiare nulla Signor Sporck, sarà 8 giugno"!

allora... aspettiamo 8 giugno... passa 8 giugno....

mando un altro DM il 10 giugno chiedendo cosa sta succedendo... "segnalazione girata" risponde 3SocialCare (cosi si chiama la squadra su Twitter e FB di 3).... niente però... 

chiedo ancora il 12 giugno (tardi però), "segnalazione girata" mi rispondono il 13 giugno

chiedo ancora il 14 giugno e lascio per la x-esima volta il mio recapito

"possiamo chiederti un recapito alternativo?" chiedano il 16 giugno. ora rispondo arrabiato, però lascio ancora il mio numero per la x-esima+1 volta!

niente... silenzio totale... e quindi il 18 giugno chiedo un altra volta perché nessuno mi chiama e sopratutto cos'è il problema? Da quando (31 maggio) mi è stato promesso il passaggio per il 8 giugno non ho più sentito qualcuno che mi ha spiegato la problematica.  - "abbiamo sollecitato ancora" rispondano il 18 giugno

alle 15:02 oggi (19 giugno) chiedo ancora. risposta: "Il tuo problema è in gestione" ed allora ho deciso di scrivere questo blog. 

settimana prossima saranno 2 mesi dopo che abbiamo richiesta questo passaggio, che ora non servirebbe più perché tutti sanno questo nuovo numero. ma visto che ti danno solo lo sconto al passaggio lo dobbiamo fare per forza. nel fra tempo paghiamo però sia 3 sia Vodafone (anche se quella non viene usata). abbiamo perso troppo tempo, mi sono arrabbiato più che una volta per una cazzata! 

ma peggio di tutto... NON COMUNICANO quelli della 3. Bon ti chiamano, non ti mandano un email, tweet o sms spiegando la situazione.... non so il perché e quindi come posso comprendere la situazione... magari ci sono dei motivi, ma io non li so e quindi mi arrabbio... tanto!

UPDATE 19/6/2012, 16:38  4 minuti dopo che ho pubblicato il blog e ho avvisato 3Italia via Twitter e FB mi hanno risposta via Twitter (chiedano una fattura, non capisco perché ma lo ho già mandato...)


UPDATE 20/6/2012, 18:00 ieri sera 2 dipendenti (presumo) di 3 hanno lasciato dei commenti sulla mia blog su Facebook e a base di quei commenti ha fatto una domanda via Twitter-DM a 3, guarda e piangi con me cosa hanno risposta!

UPDATE 26/6/2012, 10:00 6 giorno passati e nessuno della 3 si ha fatto sentire, ovviamente una soluzione non c'è ancora. via Twitter mi dicano sempre "segnalazione girata"... girata dove? nel buco nero? è ora che troviamo un'altra soluzione. non mi serve più di passare il numero, ma ovviamente solo ai condizioni agevolati!


UPDATE 1/7/2012, 9:00 abbiamo appena ricevuta un sms dicendo che come richiesta il numero è passato alla 3. controllato e risponde davvero il vecchio numero. Finalmente dopo 67 GIORNI sono riusciti a passarlo... (adesso dobbiamo informare tutti che è tornato attivo il vecchio numero). Strano però che nessuno si ha più fatto sentire dopo il 30 maggio. Peggio ancora che non siamo mai stato informato sui problemi e non abbiamo mai ricevuto notizia di che tipo di problemi che ci fossano... STRANO. ma funziona. Adesso però vorrei aver rimborsato i costi per 2 abbonamenti per 2 mesi!

het geheim van de verdwenen sms-berichten

Na mijn emigratie van Nederland naar Italië (medio 2008) ben ik klant geworden bij de Italiaanse mobiele operator Tre Italia (ook wel als H3G, 3ITA aangeduid) die een zeer aantrekkelijk abonnement aanbiedt. Voor het alleszins redelijke bedrag van € 79,- per maand incl. IVA (IVA=BTW) krijg ik 2.000 belminuten binnen Italië én Europa (zone1), 600sms berichten nationaal (binnen Italië dus) en nog een databundel (20GB/mnd). Wij (ook mijn vrouw heeft een abonnement bij Tre Italia) zijn vrij tevreden over deze aanbieder voor wat betreft telefoneren en het internetgebruik (binnen Italië) maar reeds vanaf dag één dat wij gebruik maken van Tre constateren wij problemen met het verzenden en ontvangen van SMS-berichten. Wij kregen al vrij snel het vermoeden dat niet al onze sms-berichten naar niet-Italiaanse contacten aankwamen. En ook werden wij regelmatig enigszins manend door vrienden/familie aangesproken op het feit dat wij niet reageerden op hun nieuwsgierige vragen die ze per sms aan ons gezonden zouden hebben. ZOUDEN, want wij konden ons die sms-berichten totaal niet herinneren, in tegendeel we kregen de indruk dat uit het oog ook inderdaad uit het hart betekende. Deels uit laksheid om dit verder te onderzoeken en deels uit gebrek aan medewerking bij de helpdesk van Tre hebben we hier verder geen aandacht meer aan besteed en zijn we de wel werkende alternatieven gaan gebruiken: telefoon, email, hyves, facebook, twitter, etc.

Totdat ik een tijdje terug een aantal belangrijk sms-berichten niet ontvangen bleek te hebben, toen besloot ik eens nader op de materie in te duiken. Ik belde nogmaals met de helpdesk van Tre en ik leek iemand aan de lijn te krijgen die er zowaar wat energie in wilde steken. Ik stuurde een aantal sms-berichten naar Nederlandse 06-nummers van diverse relaties bij diverse operators en verzocht de ontvangers te melden of het bericht al dan niet was aangekomen en of ze een sms-bericht wilden terugsturen. Wat bleek, sms-berichten naar T-MobileNL kwamen niet aan, andersom wel, naar VodafoneNL kwamen ze wel aan maar niet terug, en bij KPN-NL tenslotte werd beide richtingen op alles netjes afgeleverd. Ik heb slechts met 3 telefoonnummers getest, maar de testen zijn op diverse momenten herhaald met steeds hetzelfde resultaat. Ook de vriendelijke jongeman van de helpdesk vond het allemaal maar vreemd. Hij heeft alle Nederlandse telefoonnummers genoteerd welke ik had gebruikt, hij wist op welke tijdstippen de sms-berichten verstuurd waren en zou zich er dus wel eens met zijn meer technisch capabele collega over buigen. Een week later belde hij zowaar terug, maar met een mededeling die ik nu echt niet verwacht had: "Tre Italia had niet met alle (Europese) operators contracten afgesloten over het sms-berichtenverkeer en zo kon het gebeuren dat sommige berichten dus nooit aankwamen".

Ik stond PAF! Ik heb de vriendelijke jongeman nog gevraagd om dit alsjeblieft per email of brief zou kunnen bevestigen maar ik wacht vandaag nog op die brief, en zo slecht zijn de Italiaanse posterijen nu ook weer niet, en een email heb ik ook nooit ontvangen. Of zou hij een sms gestuurd hebben ???

Dit betekend dus dat mensen waarmee ik gewoon mobiel kan bellen (dat contract bestaat blijkbaar wel) niet per definitie ook kan sms-en.
En als je ze toch een sms-bericht stuurt geeft je telefoon gewoon aan dat het bericht verzonden is, de sms-berichten worden bovendien gewoon in rekening gebracht! En internationale sms-berichten vallen (in mijn geval) niet in één of andere bundel en worden dus tegen een relatief hoog tarief afgerekend; dat bedroeg vóór juli 2009 zo'n 50cent, nu nog steeds 30cent)!
Op de site van Tre Italia heb ik nergens informatie kunnen vinden die erop wijst dat niet alle internationale sms-berichten worden afgeleverd. Navraag bij VodafoneNL (via hun Twitter-account) wees wel uit dat Vodafone over een dergelijk document beschikt en daarin blijken inderdaad twee van de vier Italiaanse operators (waaronder Tre) te ontbreken.

Maar het is toch van de zotte dat we aan iets waaraan we zo gewend zijn geraakt als een simpele sms niet als vanzelf sprekend verondersteld kan worden, maar nog erger, we betalen er wel voor???!!!

Wie gaat dit aankaarten en oplossen?! Ik ga zelf maar eens beginnen in Brussel bij een Nederlands vertegenwoordigster met kennis van zaken in deze: Sophie in 't Veld. Haar heb ik een dik jaar geleden horen spreken over div. ICT-problemen en ik was behoorlijk onder de indruk. Hopelijk kan zij dit in Brussel aankaarten, de idioot hoge internationale roamingtarieven en sms-kosten zijn al aangepakt, nu nog de aflevering van smsjes (en de torenhoge internationale datatarieven).