een stillere laptop (MacBook Air)

Mijn laptop (een Apple MacBook Air) begon last te krijgen van stoflongen, dat hoor je daaraan dat als de ventilator aanslaat, om intern koelwerk te verrichten, luidruchtig wordt; luidruchtiger dan toen ie nieuw uit het (overigens zéér mooie) doosje kwam. Wel enigzins logisch, je sleept een laptop overal mee heen en hij krijgt op die manier wel eens last van wat stof in zijn slanke behuizing. Maar dit werd zo erg dat het op een puistige teenager begon te lijken die op een zomerse dag zijn brommertje aan het opvoeren is en 15min aan één stuk gas op de plaats geeft. Zo erg ja!

Toen ik op internet begon te zoeken naar of en hoe ik de ventilator evt. zelf kon schoonmaken danwel vervangen kwam ik op forums verhaaltjes van andere MacBook Air/Pro eigenaren tegen die klaagden over het lawaai van hun appeltje. Hun probleem was (nog) niet de stoffige ventilator maar een ventilator die in hun ogen wel heel snel aansloeg. Daar zat ook wel wat in, afhankelijk van wat ik aan het doen was op de mac sloeg de ventilator aan het draaien en was niet meer stil te krijgen. Met name van Flash- en Java-applicaties krijgt hij het nogal snel warm. Hoe dan ook, meer dan eens kregen ze dezelfde oplossing aangereikt die, zo bleek uit hun enthousiaste reacties van enkele dagen later, goed werkte.

Oplossing: vervang de dikke klodder door Apple aangebrachte koelpasta door een dun laagje koelpasta van superieure kwaliteit!

Dat wilde ik wel proberen, leek me een goedkope en simpele oplossing! Een tube van die superieure koelpasta kost een paar euro voor een kleine tube. Maar goed, op eBay.it even gezocht naar één van de betere koelpasta's en voor €6,50 inclusief verzendkosten heb ik de Arctic Silver 5 High-Density Polysynthetic Silver Thermal Compound in huis gehaald.

Op internet had ik in de tussentijd een goede site gevonden die aan de hand van duidelijke foto's uitlegde welke schroefjes in welke volgorde verwijderd moeten worden om het hart van mijn Airtje bloot te leggen. Redelijk snel en zonder problemen heb ik vandaag dan ook de laptop opgeschroefd, de koelplaat met stoffige ventilator verwijderd, de DIKKE KLODDERS APPELSTROOP verwijderd, de processoren schoongemaakt. En toen de nieuwe hypermoderne Artic Silver 5 erop gesmeerd. Op YouTube staan diverse filmpjes die showen hoe je dat het beste erop aan kunt brengen (vooral niet te veel). De ventilator heb ik eens goed schoongeblazen, mocht dat niet geholpen hebben dan kon ik voor ca.30 US$ een nieuwe bestellen op eBay.com dus daarvoor zoek ik de Apple Store niet eens op. Alles weer in elkaar geschroefd, laptop aan en... ik hoor niks! Heb ik de ventilator wel weer ingestoken op het mainboard? Uhh... ja, dat heb ik! Dan maar eens een echte applicatie opstarten.. nog niks. Toen maar smcFanControl opgestart (een mac-applicatie die o.a. de temperatuur van de processor weergeeft en waarmee de ventilatorsnelheid te beïnvloeden is), en jawel hoor, als ik de ventilator handmatig sneller instelde begon er idd iets te zoemen, maar omdat de temperatuur niet in de gevarenzone was geweest had de Air hetzelf nog niet nodig gevonden om de ventilator aan te slingeren. Een geweldige oplossing die echt werkt!

En bedenk bovendien dat het onder alle omstandigheden prettiger werken is als de ventilator niet of rustiger draait, en dat door het aanbrengen van twee druppeltjes koelpasta. Enige wat ik me dan wel afvraag waarom een toko die bekend wil staan om producten van hoogwaardige kwaliteit en design een dikke klodder goedkope rotzooi op het hart van de machine laat smeren. Ik schat dat het (uitgaande van een grotere bestelling dan één kleine tube) niet meer dan een paar cent per laptop kan kosten, laten we ruig doen en zeg 10cent. Als je bedenkt dat de goedkoopste MacBook Air  €1399,- kost, heb ik best wel €1399,50 (500% marge op de koelpasta erbij) over voor een nog stillere versie.

UPDATE 18/nov/09: al vrij snel na mijn ingreep bleek de reiniging van de fan (ventilator) niet goed gelukt te zijn en maakt de Air na een tijdje draaien weer een lawaai van jewelste. De positieve invloed van de betere koelpasta is echter nog zeer duidelijk aanwezig, maar als de fan dan toch sneller moet gaan draaien... Ik heb zojuist op eBay in China een nieuwe (originele Apple) fan besteld die over enkele dagen al hier zou moeten zijn. Incl. reiskosten komt die fan op minder dan €25,-. Daar ga ik niet voor naar de AppleStore ;)

UPDATE 18/dec/09: na exact een maand zijn gisteren de bestelde onderdelene (koelplaat en ventilator) bezorgd. Ze waren op tijd verstuurd; er stond 18/nov/09 op de US-poststempel, jawel het pakketje kwam uit de USA en niet zoals verwacht uit China, dus heeft bijna een maand bij de Italiaanse douane gelegen, maar het is nooit geopend geweest. Meteen de boel opengeschroefd, (het zijn verdomt kleine schroefjes, zeker die de ventilator op de koelplaat houden) en de koelplaat en ventilator vervangen. Voor de zekerheid heb ik weer een dun laagje verse koelpasta tussen de processoren en koelplaat aangebracht. Meteen de boel opgestookt door een dvd vanaf het netwerk te kijken en een zware Java-applicatie te draaien. De temperatuur schiet omhoog, de ventilator begint te draaien, en ja, er is een licht zoemen te bespeuren. Maar de brommer is verdwenen en het geluid lijkt stiller dan met de oude ventilator. Al met al een zeer geslaagde operatie, en, mits je een stevige hand hebt, best goed zelf te doen!